Los propietarios únicos famosos incluyen a Pierre Omidyar, quien fundó eBay; Paul Orfelea, quien fundó Kinkos; y Ann Withey, cocreadora de palomitas de maíz Smartfood y fundadora de Annie's Homegrown. Ninguna de estas empresas existe actualmente como empresa unipersonal, pero cada una sirve como ejemplo del potencial de éxito de una empresa propietaria.
Una empresa unipersonal es una estructura empresarial no constituida en sociedad. El negocio es propiedad de un individuo que tiene total responsabilidad sobre sus finanzas y obligaciones legales. Los bienes personales y comerciales del individuo están entrelazados y los ingresos comerciales se gravan como ingresos personales. Sin embargo, los propietarios únicos pueden deducir los gastos comerciales, como los costos de comercialización de suministros, los gastos asociados con el uso comercial de un automóvil y el costo de mantenimiento de una oficina.
La empresa unipersonal se crea automáticamente cuando un individuo inicia una actividad empresarial. No se necesitan presentaciones especiales, pero el condado o municipio estatal donde se encuentra la empresa puede exigir que el propietario tenga una licencia o permiso comercial. Además, las agencias que rigen el tipo de negocio que se realiza pueden tener requisitos de licencia o certificación.
Las empresas que se prestan a empresas unipersonales incluyen aquellas que pueden operarse desde una oficina en casa y con una infraestructura mínima. La mayoría de los agentes inmobiliarios y los escritores y artistas independientes son propietarios únicos, al igual que muchos contables independientes, proveedores de servicios de limpieza, tutores y asistentes virtuales. Los profesionales de la reparación, como fontaneros, electricistas y especialistas en climatización, suelen ser también propietarios únicos.
