Las hermanas mayores de Elie Wiesel, Hilda y Beatrice, sobrevivieron a su internamiento en el campo de concentración de Auschwitz, se encontraron con Wiesel después de que los campos fueron liberados y finalmente emigraron a América del Norte. La hermana menor de Wiesel, Tzipora, murió en Auschwitz.
El 6 de mayo de 1944, cuando Wiesel tenía 15 años, los nazis deportaron a toda la comunidad judía de Sighet Hungría al campo de concentración de Auschwitz-Birkenau. Wiesel, sus padres y sus tres hermanas fueron arrestados. Separado de su madre y sus hermanas, Wiesel acompañó a su padre al campo de trabajo de Buna. Durante muchos meses trabajaron en condiciones inhumanas siendo trasladados de un campo a otro. A principios de 1945, justo antes de que los estadounidenses liberaran el campo, el padre de Wiesel murió en Buchenwald. Wiesel buscó los nombres de sus hermanas en una lista de supervivientes de Buchenwald pero no pudo encontrarlos. Después de mudarse a un orfanato en París, se enteró de que su hermana Hilda estaba viva y lo buscaba. Cuando se reunió con ella, ella le dijo que se había comprometido y se había mudado a Francia porque pensaba que él estaba muerto. Casi un año después se reunió con Beatrice en Amberes, Bélgica.
La madre de Wiesel murió con su hermana menor en Auschwitz. En una entrevista Wiesel dijo que llevaba una foto de Tzipora y que la única vez que lloraba era cuando hablaba de ella. Tenía sólo 7 años cuando se la llevaron a la muerte.
