Cuando imaginamos llamas, la mayoría de la gente imagina un fuego naranja tradicional. Sin embargo, hay muchos casos en los que el fuego no quema la naranja. De hecho, las llamas pueden abarcar todo el espectro de colores. Entonces, ¿qué causa la diferencia en los colores de las llamas? ¿Qué sustancias químicas pueden alterar el color del fuego? ¿Y qué papel juega la temperatura? Vamos a arrojar luz sobre todo eso y más.
¿Qué causa que las llamas sean de diferentes colores?
Para comprender qué causa las llamas de diferentes colores, es importante comprender la ciencia detrás de la luz visible y el fuego. En primer lugar, el fuego es una reacción química que ocurre después de la combustión cuando las moléculas químicas y de gas interactúan con el oxígeno. Además, no todos los incendios existen en la escala de luz visible.
La escala de luz visible consiste en cualquier radiación electromagnética que el ojo humano pueda percibir. Los colores tal como los conocemos aparecen como resultado del paso de la luz a través de un prisma. Somos capaces de percibir diferentes colores debido a sus variaciones. longitudes de onda . Por ejemplo, el rojo tiene la longitud de onda más larga, mientras que el violeta tiene la más corta.
Cuando las llamas aparecen en diferentes colores, responden tanto al calor como a los productos químicos. El espectro de colores ordinario del fuego abarca el rango de relativamente frío a muy caliente que está representado por el acrónimo ROYGBIV en relación con el espectro de colores:
- Rojo
- Naranja
- Amarillo
- Verde
- Azul
- Índigo
- Violeta
¿Qué color representa el fuego más caliente?
A pesar de su tono gélido, el color más intenso de la llama es el violeta. A más de 1650 grados Celsius, las altas temperaturas de las llamas violetas pueden cortar casi cualquier vidrio o roca metálica con facilidad. Por esta razón, a menudo se pueden ver llamas violetas y azules en el extremo de los sopletes de soldadura. (Aunque los soldadores usan gafas protectoras para evitar quemarse los ojos con la luz).
También es importante tener en cuenta que las llamas violetas y azules también son producidas por el carbono y el hidrógeno presentes al quemar madera. Es por eso que es posible que veas destellos azules o violetas cuando estés reunido alrededor de la fogata.
Mientras que las llamas violetas pueden quemar las sustancias más duras, las llamas rojas, que son las más frías, no son tan poderosas. Aunque el rojo puede ser un color típicamente ardiente, no es la llama más caliente, con temperaturas que oscilan entre 600 y 800 grados Celsius. Esto puede parecer una temperatura alta, pero en comparación con las llamas azules de 1650 grados, las llamas rojas son bastante suaves. Las llamas quietas a esta temperatura pueden derretir aluminio, plata pura, estaño, plomo, bronce y latón. Dato curioso: algunas llamas rojas son tan frías que son difíciles de detectar a simple vista, pero esas llamas de 800 grados arderán de un color rojo rosado.
Como puedes ver, existe un vínculo directo entre el calor de una llama y el color que quema el fuego. Las llamas que son más frías o que comienzan a apagarse tendrán un tono diferente al de un fuego furioso o una cerilla recién encendida. La cantidad de calor y energía liberada durante la combustión está ligada a los tonos de las llamas. Para repasar la llama más caliente en el espectro de colores es violeta y en el espectro visible es blanca.
Aquí hay un desglose más completo de las temperaturas de los diferentes colores de llamas y lo que pueden quemar:
Curiosamente verde Las llamas no tienen ningún vínculo con la temperatura sino más bien con los químicos que las alimentan, que discutiremos a continuación.
¿Qué sustancias químicas cambian el color de las llamas?
La temperatura no es el único determinante del color de las llamas. Los diferentes colores de las llamas también pueden deberse a los tipos de sustancias químicas presentes en la sustancia que se quema. El tipo de combustible y sus impurezas, además de la temperatura de la llama, contribuyen al color de la llama.
Cierto quimicos Las velas de madera u otras fuentes de combustible pueden provocar llamas de distintos colores en su origen. Es decir, las partículas elementales que iluminan la llama influyen en su color tanto como la temperatura a la que arde el fuego. Estos son los productos químicos y materiales responsables de los distintos colores del fuego:
¿Por qué las llamas anaranjadas son las más comunes?
Cuando se trata de fuego, ¿por qué las llamas anaranjadas son el color (aparentemente) más común? Las llamas anaranjadas funcionan a aproximadamente 1100 grados Celsius, lo que las sitúa en el rango medio de temperaturas de llama. La mayoría de los elementos orgánicos que la gente quema (carbón, papel y madera) contienen carbono. Entonces, cuando estos artículos se queman, liberan partículas de carbono en la llama, lo que hace que estas partículas creen llamas de color naranja intenso, naranja claro y amarillo.
Cuando se queman todas las partículas de carbono de una fuente de combustible, y no quedan rastros para consumir, la llama puede emitir una chispa azul o violeta en respuesta. Por ejemplo, las estufas y las parrillas de gas presentan llamas azules porque no responden a una fuente de combustible a base de carbono.
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