Xanthorrhiza es una palabra de la Guerra Civil que comienza con la letra x. Patentado durante la guerra, Xanthorrhiza es el nombre farmacéutico de un medicamento natural creado a partir de la raíz de Xanthorrhiza apiifolia, también conocida como raíz amarilla debido a su color distintivo. Administrado en forma de polvo o líquido con alcohol para enmascarar su sabor amargo, el tónico se usaba para el tratamiento de heridas, infecciones y lesiones en el campo de batalla.
De los 620.000 soldados estimados que perdieron la vida durante la Guerra Civil, aproximadamente dos tercios murieron como resultado de enfermedades y no del fuego enemigo. La necesidad de combatir las enfermedades y tratar a un gran número de soldados heridos durante la Guerra Civil impulsó mejoras en la atención médica estadounidense y, en última instancia, condujo a la era moderna de la medicina que comenzó en el siglo XX.
A medida que las necesidades de los enfermos y heridos impulsaron los avances tecnológicos en la atención médica, los hospitales improvisados fueron reemplazados por hospitales tipo pabellón y de campaña. Estos sistemas hospitalarios actualizados y más eficientes facilitaron el mantenimiento de registros e informes médicos que ayudaron a difundir el conocimiento y fomentar tratamientos beneficiosos en lugar de malas prácticas. Al final de la guerra, gracias a hospitales limpios y adecuadamente ventilados y mejores prácticas de tratamiento médico, la tasa de mortalidad de los pacientes hospitalizados era sólo del 8 por ciento.
