El objetivo de Bones es acumular 10000 puntos lanzando seis dados cuyas combinaciones otorgan una puntuación determinada. Una escalera (el mismo número en cada uno de los seis dados) vale 2500 puntos, sacar cinco iguales vale 2000 y sacar cuatro iguales vale 1500. Tres iguales valen 1000 puntos, mientras que los unos valen 100 y los cinco cuentan como 50.
El orden de juego se determina mediante una tirada de cinco dados antes del juego. Los jugadores tienen la opción de volver a tirar cualquier dado que no tenga puntuación; sólo los tres y los cinco cuentan para el total de puntos durante todo el juego. Por ejemplo, si un jugador lanza tres cincos y tres cuatros, solo los cincos cuentan como 1000 puntos obtenidos por una tirada de trío. El jugador con mayor número de puntos es el que va primero al iniciar el juego. Si un jugador termina haciendo una tirada sin contar dados, pierde todos los puntos de ese turno. Si un jugador saca cinco iguales en su primera tirada, obtiene 10.000 puntos (lo que se llama huesos). A menos que los demás jugadores puedan hacer lo mismo, el primer jugador gana el juego automáticamente. Para aparecer en el marcador, un jugador debe elegir un número mínimo de puntos y luego alcanzar ese número en su primer turno. Se recomienda a los principiantes que elijan 50 para que cualquier puntuación los admita en el juego, pero 500 es el mínimo común.
