Gale Eugene Sayers es un jugador de fútbol profesional retirado que pasó seis temporadas en la NFL, todas con los Chicago Bears. Durante su tiempo con los Bears, se convirtió en el primer jugador afroamericano en tener un compañero de cuarto blanco, Brian Piccolo, y su estrecha amistad con Piccolo se convirtió en la base de la premiada película para televisión. La canción de Brian .
¿Cómo se llama un grupo de pandas gigantes?
Después de que las lesiones terminaran prematuramente su carrera futbolística, Sayers tuvo una exitosa carrera en los negocios. Ha estado casado dos veces y ha tres niños y seis nietos . Se casó con su primera esposa, la ex Linda McNeil, en 1962 mientras aún estaba en la universidad. Tuvieron una hija y dos hijos y se divorciaron en 1973. Se casó con su segunda esposa, la ex Ardythe Bullard, ese mismo año.
No se puede detener al cometa Kansas
Sayers era un jugador de fútbol americano muy reclutado en el instituto y acabó fichando por la Universidad de Kansas, donde jugó como corredor de 1961 a 1964 . Llevaba el número 48 y se ganó el apodo de El Cometa de Kansas. Durante su segundo y tercer año, de 1962 a 1963, lideró la Conferencia Big 8 en yardas terrestres con 1125 yardas en 1962, incluida una carrera de touchdown de 99 yardas contra el rival del equipo, la Universidad de Nebraska, y 917 yardas en 1963.
Durante toda su carrera universitaria, Sayers lideró a los 8 grandes en yardas terrestres por acarreo durante tres años y también lideró toda la NCAA con 7.1 yardas terrestres por acarreo en 1962. Fue nombrado All-American durante sus años junior y senior y ganó el premio Back of the Year de los 8 grandes en su tercer año.
Selección doble del draft de primera ronda
Dos ligas rivales, la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la ahora desaparecida Liga de Fútbol Americano (AFL), seleccionaron a Sayers en las primeras rondas de sus respectivos drafts. Sayers eligió a los Chicago Bears de la NFL y jugó para los osos de 1965 a 1971. En la NFL se ganó una reputación por su capacidad para atravesar líneas defensivas y cambiar de dirección rápidamente y era consistentemente difícil de abordar.
En 1966, Sayers lideró la NFL con 1231 yardas terrestres y 2440 yardas totales. La NFL lo nombró el jugador más valioso de la liga en 1967, 1968 y 1970. Una lesión en la rodilla lo dejó fuera de juego en 1969 y nuevamente en 1970, y se retiró en 1971.
Las estadísticas de la carrera de Sayers hablan por sí solas: 4956 yardas totales por tierra, 1307 yardas totales por recepción y 2781 yardas de devolución de patada inicial. Su carrera se vio truncada pero aún así se ganó un lugar en el Salón de la Fama de la NFL en 1977.
La amistad que inspiró la canción de Brian
Sayers hizo historia cuando lo emparejaron con su compañero de equipo blanco Brian Piccolo para compartir una habitación en la carretera. Fueron los dos primeros jugadores de la NFL de diferentes razas en compartir habitación y se hicieron buenos amigos a pesar de sus diferencias de personalidad. Piccolo ayudó a Sayers a rehabilitarse después de su lesión en la rodilla y Sayers permaneció al lado de su amigo después de que descubrió que tenía cáncer testicular en 1970. Piccolo falleció ese mismo año.
Sayers escribió sobre su amistad con Piccolo en su autobiografía de 1970. soy tercero y la historia se convirtió en la base de la película hecha para televisión de 1971. La canción de Brian protagonizada por James Caan como Piccolo y Billy Dee Williams como Sayers. La película fue nominada a siete premios Emmy y ganó cuatro de ellos.
La vida después de la NFL
Después de que terminó su carrera en la NFL Sayers terminó su licenciatura y maestría en la Universidad de Kansas y se dedicó a la administración de atletismo a nivel universitario. Pasó cinco años como director atlético en la Universidad del Sur de Illinois de 1976 a 1981 y se desempeñó como director atlético interino en la Universidad Estatal de Tennessee en 1985 y 1986.
Más tarde, Sayers comenzó su propio negocio. Formó una empresa de relaciones públicas y marketing deportivo y fundó una empresa que proporciona suministros para productos informáticos. También ha formado parte de las juntas directivas de numerosas corporaciones y organizaciones sin fines de lucro y ha participado en giras de la USO para entretener a las tropas estadounidenses en el extranjero.
Abordado por la demencia
En 2017, la segunda esposa de Sayer, Ardythe Ardie Sayers, reveló que el gran fútbol había sido sufriendo demencia desde 2013. Los médicos creen que el traumatismo craneoencefálico que experimentó Sayers en sus años como jugador de fútbol probablemente contribuyó a sus problemas cerebrales degenerativos.
Ardie Sayers dijo que su esposo está físicamente sano pero sufre pérdida de memoria y no puede realizar tareas simples como firmar su nombre. Los Sayers presentaron una demanda contra la NFL por los daños que sufrió a lo largo de su carrera.
